Fonometro sul telefono: come misurare i decibel su iPhone e Android

Un telefono può davvero misurare i decibel?

Sì, entro certi limiti. Ogni telefono ha un microfono che trasforma la pressione dell'aria in un segnale, e un'app fonometro converte quel segnale in decibel. Quasi tutte le app mostrano i decibel ponderati A (dBA), la scala usata per il rumore e l'udito, che dà meno peso ai rombi gravi rispetto alle frequenze medie, quelle a cui l'orecchio è più sensibile.

L'iPhone non ha un fonometro integrato. Il controllo Udito nel Centro di Controllo indica quanto è forte l'audio nelle cuffie, non quanto è rumorosa la stanza. Sui dispositivi Apple il rumore ambientale lo misura l'app Rumore di Apple Watch. Su un iPhone senza Watch, o su qualsiasi telefono Android, serve un'app fonometro.

Come misurare i decibel con il telefono, passo per passo

La procedura è la stessa in qualsiasi app. L'obiettivo è che il microfono senta il suono in modo libero e stabile, e che tu legga una media invece di un singolo picco.

Trova il microfono principale. Sulla maggior parte dei telefoni è sul bordo inferiore, accanto alla porta di ricarica. Non coprirlo con un dito o con una cover spessa.
Tieni il telefono a braccio teso o appoggialo su una superficie stabile, con il microfono rivolto verso la sorgente. Mani e tasche attutiscono la lettura.
Resta in silenzio. Parlare, respirare sul telefono o toccare lo schermo finisce nel numero.
Misura per 30-60 secondi e annota la media e il massimo, non il primo valore che compare.
Evita il vento e i flussi d'aria diretti di ventilatori o bocchette. L'aria in movimento colpisce il microfono e aggiunge un rombo che non è vero rumore.
Per confrontare due luoghi o due momenti della giornata, misura sempre dallo stesso punto e alla stessa altezza.

Il fonometro di Wring

Wring ha un fonometro accanto agli strumenti per espellere l'acqua, pulire dalla polvere, testare l'altoparlante e generare toni. Legge il microfono e mostra il livello sonoro in decibel, così puoi seguire i passaggi qui sopra senza altri apparecchi. La prima volta che apri il fonometro, l'app chiede l'accesso al microfono.

C'è anche una modalità fotocamera facoltativa. Inquadra la scena, tocca il pulsante di scatto e Wring scatta una foto con il valore in decibel stampato sopra. La foto viene creata sul telefono e non viene caricata da nessuna parte: puoi salvarla o scegliere tu Condividi. Torna utile quando vuoi tenere traccia di quanto era rumoroso un locale, un'officina o la festa dei vicini, con il posto ben visibile nell'immagine.

L'accesso alla fotocamera viene chiesto la prima volta che apri la modalità fotocamera. Su iPhone e iPad Wring chiede solo di aggiungere foto e non vede mai la tua libreria esistente. Su Android la foto finisce in Pictures/Wring.

Wring è gratuita con pubblicità e alcuni limiti; Pro li elimina entrambi. Scaricala dall'App Store per iPhone e iPad o da Google Play per Android.

Quanto è preciso un fonometro sul telefono?

Più di quanto si pensi, se l'app è fatta bene. Il NIOSH, l'istituto statunitense per la sicurezza sul lavoro, ha esaminato 192 app fonometro e solo una manciata rispettava i suoi criteri di precisione. La sua app NIOSH Sound Level Meter per iOS resta entro circa 2 dBA da un fonometro professionale di riferimento quando usa il microfono integrato dell'iPhone.

Su Android è più difficile dare un numero. Microfoni ed elaborazione audio cambiano da un produttore all'altro, ed è per questo che il NIOSH non ha pubblicato una versione per Android. Considera le letture su Android come una buona misura relativa: più forte o più piano, meglio o peggio dopo un cambiamento.

Per una precisione maggiore il NIOSH consiglia un microfono esterno che si possa tarare con un calibratore acustico. Anche così, secondo il NIOSH, un'app sul telefono non sostituisce un fonometro professionale né un dosimetro del rumore, e non è pensata per misure di conformità alle norme.

Cosa significano i numeri: 80, 85 e 95 dB

I decibel sono logaritmici. Un aumento di 3 dB equivale più o meno al doppio dell'energia sonora, quindi per l'udito 88 dB non sono appena un po' più di 85 dB: sono una dose doppia. Per questo nelle indicazioni del NIOSH il tempo di ascolto sicuro si dimezza a ogni gradino di 3 dB.

Questi riferimenti degli enti di sanità pubblica ti aiutano a interpretare una lettura.

85 dBA è il limite raccomandato dal NIOSH per una giornata di lavoro di 8 ore. A questo livello di solito devi alzare la voce per parlare con qualcuno a circa 1 metro. Tosaerba, aspirapolvere e molti utensili elettrici stanno intorno agli 85-90 dBA.
Ogni 3 dBA in più dimezzano il tempo di esposizione sicuro, secondo il NIOSH.
Da 95 dBA in su devi gridare per farti sentire a 1 metro. Bar, discoteche, motoseghe e grandi eventi sportivi sono esempi tipici.
Le indicazioni di Apple per l'app Rumore: circa 80 dB per circa 5,5 ore al giorno, oppure circa 90 dB per circa 30 minuti, possono causare una perdita temporanea dell'udito.
Lo standard OMS-ITU per l'ascolto sicuro con dispositivi audio personali usa come riferimento per gli adulti 80 dB per 40 ore a settimana.

Cosa non fare

Un'app fonometro serve a capire il rumore. Alcune abitudini portano però a numeri sbagliati o a conclusioni sbagliate.

Non avvicinare il telefono a una cassa, a un motore o a uno scarico solo per ottenere un numero alto. Misura dove le persone stanno davvero, in piedi o sedute.
Non fidarti di una sola lettura. Una porta sbattuta o un urlo dicono poco sul livello complessivo.
Non usare la lettura del telefono come prova del superamento di un limite sul lavoro o di legge. Per la conformità servono uno strumento tarato e un metodo corretto.
Non usare il fonometro per valutare il tuo udito. Un valore in dB misura il suono intorno a te, non quello che le tue orecchie riescono ancora a sentire.
Non lasciare il microfono mezzo coperto da una cover, da una tasca o dai pelucchi nella griglia.

Quando serve un fonometro professionale o uno specialista

Usa un fonometro tarato, o rivolgiti a un tecnico in acustica, quando il numero ha conseguenze: valutazioni del rumore sul lavoro, liti con vicini o proprietari di casa che potrebbero finire in un reclamo formale, o la verifica che un locale rispetti un limite locale. La lettura del telefono resta utile per capire se vale la pena fare quel passo.

Rivolgiti a un medico o a un audiologo se senti fischi nelle orecchie, se l'udito resta ovattato dopo eventi rumorosi o se fai fatica a seguire le conversazioni. Un fonometro può dirti che un posto è rumoroso, ma non può diagnosticare un danno all'udito.

Risposte rapide

Risposte brevi alle domande più cercate sui fonometri per telefono.

L'iPhone ha un fonometro integrato? Non per il rumore ambientale. Il controllo Udito nel Centro di Controllo mostra il livello dell'audio in cuffia. Per il rumore della stanza servono l'app Rumore di Apple Watch o un'app fonometro.
Un'app fonometro è precisa? Un'app fatta bene su iPhone può restare entro circa 2 dBA da un fonometro di riferimento. Su Android dipende dal modello. Usala come stima.
Quando è troppo forte? Secondo le indicazioni del NIOSH il rischio per l'udito comincia con esposizioni lunghe da 85 dBA in su, e il tempo sicuro si dimezza ogni 3 dB in più.
Perché la lettura salta continuamente? Il suono cambia di continuo. Guarda la media su 30-60 secondi invece del numero in tempo reale.
Posso usare la lettura per un reclamo per rumore? Come documentazione personale sì, e una foto datata scattata in modalità fotocamera aiuta. Per una pratica formale, chiedi quale misura accetta l'autorità competente.
Le letture mi sembrano basse. Il microfono è ostruito? I pelucchi nella griglia in basso possono attutire il suono. La nostra guida su come pulire l'altoparlante del telefono spiega come spazzolare le griglie in sicurezza, e il test dell'altoparlante online gratuito controlla l'altoparlante stesso.