Prueba de frecuencia auditiva: encuentra el tono más agudo que alcanzas a oír

Cómo hacer una prueba de frecuencia auditiva en dos minutos

Solo necesitas un cuarto silencioso, audífonos y un generador de tonos. Abre el generador de tonos gratis en línea, elige la onda senoidal y sigue estos pasos.

Deja el volumen igual durante toda la prueba. Si lo subes cada vez que un tono se desvanece, estarás midiendo qué tan fuerte suenan tus audífonos, no qué tan agudo alcanzas a oír.

Usa audífonos de cable o unos in-ear de buena calidad. La bocina del celular es mala opción para los agudos más altos (te explicamos por qué más abajo).
Empieza en 1 kHz y ajusta el volumen para que el tono se oiga claro pero bajito, más o menos como una plática en voz baja.
Brinca a 8 kHz y luego sube por pasos: 10, 12, 14, 15, 16, 17 kHz, etcétera.
Anota la última frecuencia que todavía escuchas. Después empieza más arriba y baja hasta que el tono vuelva a aparecer. Las dos cifras deberían quedar cerca.
Revisa un oído a la vez: ponte un solo audífono o usa los botones de izquierda y derecha de una prueba de bocinas.

Qué significa tu resultado

Según los libros, el oído humano capta de unos 20 Hz a 20 kHz, pero el extremo de 20 kHz les pertenece sobre todo a niños y adolescentes. Con la edad, el límite superior va bajando poco a poco. La pérdida auditiva relacionada con la edad, llamada presbiacusia, empieza por los sonidos agudos y afecta ambos oídos; por eso una prueba de frecuencias la detecta primero.

Toma la cifra como una foto aproximada. Muchos adultos de entre veinte y treinta y tantos años ya no oyen la zona de 17 kHz, y el límite sigue bajando en las décadas siguientes. Si ambos oídos llegan a un punto parecido y entiendes sin problema cuando te hablan, un límite más bajo no es motivo de preocupación por sí solo.

Lo que importa más es una diferencia entre oídos o un cambio que notes. Si un oído se corta varios kilohertz antes que el otro, repite la prueba con otros audífonos. Si la diferencia sigue, coméntalo con tu médico o con un audiólogo.

El tono mosquito: por qué los adolescentes lo oyen y los adultos no

El tono mosquito es el apodo de un sonido muy agudo, de alrededor de 17 kHz. Se volvió famoso porque muchos adolescentes lo oyen como un chillido molesto, mientras que muchos adultos no oyen nada. Es el mismo efecto de la edad, concentrado en una sola frecuencia.

Puedes probarlo tú mismo: pon el generador de tonos en 17,400 Hz con el volumen bajo. Si no oyes nada, revisa primero con 15 kHz que tus audífonos sí lo reproduzcan. No le subas al volumen para alcanzarlo.

Por qué el celular puede darte un resultado equivocado

Tu resultado solo puede ser tan bueno como el aparato que reproduce el tono. Las bocinas chiquitas del celular y los audífonos baratos suelen caer por encima de 15 kHz, y algunas conexiones Bluetooth comprimen o recortan los agudos más altos. En esos casos el tono se corta porque se le acaba el rango al equipo, no a tus oídos.

Si un tono desaparece demasiado pronto, prueba con audífonos de cable o con otro par. Para descartar una bocina del celular débil o dañada, haz la prueba de bocinas y compara ambos canales. Nuestra guía de prueba de bajos cubre el otro extremo del rango.

La app Wring incluye un generador de tonos para iPhone y Android, así que puedes repetir la prueba en tu celular sin usar el navegador. Es gratis con anuncios y límites; Pro quita ambos.

Qué no hacer

Una prueba de frecuencia auditiva es rápida e inofensiva si mantienes el volumen bajo. Evita estos hábitos:

No le subas al volumen para oír un agudo que se desvanece. Las frecuencias altas pueden sentirse suaves justo hasta el punto en que se vuelven incómodas.
No uses ondas cuadradas ni de diente de sierra para esta prueba. Agregan tonos extra y suenan mucho más ásperas al mismo volumen.
No hagas sesiones largas. Unos minutos son suficientes; los tonos constantes cansan.
No les pongas tonos agudos fuertes a niños ni a mascotas, ni los uses para hacer bromas.
No tomes el resultado como un diagnóstico. Muestra tu límite superior, no qué tan bien entiendes cuando te hablan.

Esta prueba frente a un examen de audición real

Una prueba de frecuencias en línea responde una sola pregunta: ¿hasta dónde llega tu oído? Un examen clínico, la audiometría, se pregunta otra cosa: ¿qué tan bajito puede sonar cada frecuencia antes de que dejes de oírla? Eso es lo que revela una pérdida auditiva en el rango que usamos para hablar.

Si tienes AirPods Pro 2 o AirPods Pro 3 y un iPhone o iPad, la función Prueba de audición de Apple toma unos cinco minutos y muestra tu audición en distintas frecuencias en decibeles de nivel auditivo (dBHL). Está pensada para adultos de 18 años en adelante. Si no, un audiólogo puede hacerte un examen completo.

Cuándo ir con el médico o el audiólogo

Una pérdida auditiva repentina, muchas veces en un solo oído, debe tratarse como una emergencia médica: ve con un médico de inmediato en vez de esperar a ver si se quita.

El zumbido, timbre o siseo que nadie más escucha se llama tinnitus o acúfeno. Empieza con tu médico general, que puede canalizarte con un otorrinolaringólogo.

Si notas que pides a la gente que te repita las cosas o que le subes a la tele, agenda una revisión de audición. El ruido es la causa que sí puedes prevenir: es poco probable que los sonidos de 70 dBA o menos dañen el oído, pero una exposición larga o repetida a 85 dBA o más sí puede hacerlo. Un medidor de decibeles en tu celular te da una idea aproximada de qué tan ruidoso es tu día.

Respuestas rápidas

Respuestas cortas a las preguntas que la gente más busca.

¿Qué frecuencia debería poder escuchar? Los jóvenes suelen oír hasta unos 17 a 20 kHz. Los adultos normalmente se quedan más abajo, y el límite sigue bajando despacio con la edad.
¿De qué frecuencia es el tono mosquito? De alrededor de 17 kHz. Muchos adolescentes lo oyen; muchos adultos no.
¿Puedo hacer una prueba de audición en el celular? Puedes revisar tu límite superior de frecuencia con audífonos y un generador de tonos. Para un examen de audición real, usa una prueba con diseño clínico o ve con un especialista.
¿Por qué escucho un tono solo en un oído? Primero cambia de audífonos y repite. Si la diferencia sigue, revisa tu audición con un profesional.
¿Es segura una prueba de frecuencia auditiva? Sí, con volumen bajo y por unos minutos. Nunca le subas para alcanzar un tono que no oyes.