Test de frecuencia auditiva: descubre el tono más agudo que oyes

Cómo hacer un test de frecuencia auditiva en dos minutos

Solo necesitas una habitación tranquila, unos auriculares y un generador de tonos. Abre el generador de tonos online gratuito, elige la onda sinusoidal y sigue estos pasos.

Mantén el mismo volumen durante toda la prueba. Si lo subes cada vez que un tono se apaga, estarás midiendo hasta dónde llegan tus auriculares, no hasta dónde llega tu oído.

Usa auriculares con cable o unos buenos auriculares de botón. El altavoz del móvil no sirve para los agudos extremos (lo explicamos más abajo).
Empieza en 1 kHz y ajusta el volumen para que el tono se oiga con claridad pero bajito, más o menos como una conversación en voz baja.
Salta a 8 kHz y sube por escalones: 10, 12, 14, 15, 16, 17 kHz y así sucesivamente.
Apunta la última frecuencia que todavía oyes. Después empieza por encima y baja hasta que el tono reaparezca. Las dos cifras deberían quedar muy cerca.
Prueba cada oído por separado: ponte un solo auricular o usa los botones izquierdo y derecho de una prueba de altavoces.

Qué significa tu resultado

El rango de manual del oído humano va de unos 20 Hz a 20 kHz, pero el extremo de 20 kHz es cosa sobre todo de niños y adolescentes. Con los años, el límite superior va bajando poco a poco. La pérdida auditiva asociada a la edad, o presbiacusia, empieza por los sonidos agudos y afecta a los dos oídos; por eso un test de frecuencias la detecta antes que nada.

Tómate la cifra como una foto aproximada. Muchos adultos de veintitantos y treinta y tantos ya no oyen la zona de 17 kHz, y el límite sigue bajando en las décadas siguientes. Si los dos oídos se quedan en un punto parecido y sigues las conversaciones sin esfuerzo, un límite más bajo no es por sí solo motivo de preocupación.

Importa mucho más una diferencia entre oídos o un cambio que notes. Si un oído se corta varios kilohercios antes que el otro, repite la prueba con otros auriculares. Si la diferencia se mantiene, coméntaselo a tu médico o a un otorrino.

El tono mosquito: por qué lo oyen los adolescentes y los adultos no

El tono mosquito es el apodo de un sonido muy agudo, de unos 17 kHz. Se hizo famoso porque muchos adolescentes lo perciben como un pitido molesto, mientras que muchos adultos no oyen absolutamente nada. Es el mismo efecto de la edad que acabamos de ver, concentrado en una sola frecuencia.

Puedes probarlo tú mismo: pon el generador de tonos a 17.400 Hz con el volumen bajo. Si no oyes nada, comprueba primero con 15 kHz que tus auriculares son capaces de reproducirlo. No subas el volumen para ir a buscarlo.

Por qué el móvil puede darte un resultado falso

El resultado nunca será mejor que el aparato que reproduce el tono. Los altavoces pequeños del móvil y los auriculares baratos suelen perder fuerza por encima de 15 kHz, y algunas conexiones Bluetooth comprimen o recortan el extremo más agudo. En esos casos el tono se corta porque falla el aparato, no tu oído.

Si un tono desaparece sospechosamente pronto, prueba con auriculares con cable o con otro par. Para descartar un altavoz del móvil flojo o dañado, haz la prueba de altavoces y compara los dos canales. Nuestra guía para probar los graves cubre el extremo opuesto del rango.

La app Wring incluye un generador de tonos para iPhone y Android, así que puedes repetir la prueba en el móvil sin abrir el navegador. Es gratis con anuncios y límites; Pro elimina ambos.

Qué no hacer

Un test de frecuencia auditiva es rápido e inofensivo si mantienes el volumen bajo. Evita estas costumbres:

No subas el volumen para oír un agudo que se apaga. Las frecuencias altas pueden parecer suaves justo hasta el momento en que se vuelven molestas.
No uses ondas cuadradas ni de diente de sierra para esta prueba. Añaden tonos extra y suenan mucho más ásperas al mismo volumen.
No hagas sesiones largas. Con unos minutos basta; los tonos continuos cansan.
No pongas tonos agudos fuertes a niños ni a mascotas, ni los uses para gastar bromas.
No tomes el resultado como un diagnóstico. Indica tu límite superior, no lo bien que entiendes el habla.

Esta prueba frente a una audiometría de verdad

Un test de frecuencias online responde a una sola pregunta: ¿dónde deja de oír tu oído? Una prueba clínica, la audiometría, plantea otra distinta: ¿cuál es el volumen más bajo al que oyes cada frecuencia? Eso es lo que revela una pérdida auditiva en el rango que usamos para hablar.

Si tienes unos AirPods Pro 2 o AirPods Pro 3 y un iPhone o iPad, la función Prueba de audición de Apple dura unos cinco minutos y muestra tu audición en distintas frecuencias en decibelios de nivel de audición (dBHL). Está pensada para mayores de 18 años. Si no, un profesional de la audición puede hacerte una prueba completa.

Cuándo acudir al médico o al otorrino

Una pérdida auditiva súbita, a menudo en un solo oído, debe tratarse como una urgencia médica: acude al médico de inmediato en lugar de esperar a ver si se pasa.

Los pitidos, zumbidos o siseos que nadie más oye se llaman acúfenos o tinnitus. Empieza por tu médico de cabecera, que puede derivarte al otorrino.

Si te descubres pidiendo a la gente que repita lo que dice o subiendo la tele, pide una revisión auditiva. El ruido es la causa que sí puedes evitar: es poco probable que los sonidos de 70 dBA o menos dañen el oído, mientras que una exposición larga o repetida a 85 dBA o más sí puede hacerlo. Un medidor de decibelios en el móvil te da una idea aproximada de cuánto ruido hay en tu día.

Respuestas rápidas

Respuestas breves a las preguntas que más se buscan.

¿Qué frecuencia debería poder oír? Los jóvenes suelen llegar a oír entre 17 y 20 kHz. Los adultos normalmente se quedan más abajo, y el límite sigue bajando despacio con la edad.
¿Qué frecuencia tiene el tono mosquito? Unos 17 kHz. Muchos adolescentes lo oyen; muchos adultos, no.
¿Puedo hacerme un test de audición con el móvil? Puedes comprobar tu límite de frecuencia superior con auriculares y un generador de tonos. Para una prueba de audición de verdad, usa un test con validación clínica o acude a un profesional.
¿Por qué oigo un tono solo por un oído? Primero cambia de auriculares y repite. Si la diferencia se mantiene, hazte una revisión auditiva.
¿Es seguro un test de frecuencia auditiva? Sí, con el volumen bajo y durante unos minutos. Nunca lo subas para perseguir un tono que no oyes.